贪吃蛇模式并不是万能的，在企业初期发展时可以采用这种模式，而且还是在保证拥有核心资产、能将这些吞下的企业迅速转化的前提下。希望集团后来的业务扩张也采用这种模式就显得有些力不从心，吞下来之后不消化也是一个巨大的难题。
刘永好崇拜李嘉诚，他称其为“偶像”，李嘉诚涉足房地产、港口、货运、水泥、电力、网络等行业。关于多元化经营，刘永好曾经做过这样的设想：新希望的总部是这架飞机的头，确定方向和实施决策；饲料业是这架飞机的身子，位于主要产业的位置；金融业是飞机的左翼，房地产是飞机的右翼；而正在初步踏入的高科技领域是飞机的尾翼。旅游业可以看作“永好号”巨型飞机的豪华装饰。
希望集团的多元化发展历程如下表：
在这些投资项目中，普遍认为新希望集团最不成功的就是进军乳制品行业，失败的标志就是由于十年来效益不佳，2010年新希望乳业从新希望总公司中剥离。
新希望从2001年起进军乳制品行业，采用的依旧是自己收购国有饲料企业的那一套老办法，所以在很短的时间内就控股了十多家乳制品企业，旗下包括四川华西、阳坪乳业、昆明雪兰乳业、云南蝶泉乳业、青岛琴牌乳业、杭州双峰乳业、安徽白帝乳业、河北天香乳业等品牌。当时新希望上下一片乐观，觉得比肩蒙牛、伊利也就是三五年的事情，但是乳制品和饲料是完全不同的两个行业，新希望迟迟打不开局面。(www.zuozong.com)
究其原因，有几个方面：
（1）整合不给力。新希望虽然控股了如此多的乳业公司，但是各个乳业公司基本还是一个个独立的作战单位，并未形成团结协作。颇有点像美国的联邦制，虽然总统能号令各邦，但是各邦的权力也很大。
（2）管控不到位。乳制品的原奶靠农户供给，农户以散养为主，奶牛的“吃穿用度”很不一样，产出的奶质量也就各有高下。农户养奶牛是为了挣钱，而当年沸腾一时的三聚氰胺事件也是基于这种心理，所以对农户的要求很高。对企业来说，奶制品行业也有淡季、旺季之分，在奶荒的时候，各大乳制品企业甚至要到农户家去“抢奶”，收购的质量标准有时会降低，收来的原奶微生物量超标，酸度过高。
（3）战略失误。新希望有一个很好的占据乳制品市场的机会，那就是2008年爆发的三聚氰胺事件。距离事发地只有20公里的新希望集团子公司都没有牵扯其中，公司想趁着这个罕见的机遇迅速占据奶粉市场，但是投入不够，加上开拓饮料业务占了一部分精力，错失了大好良机。
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