在一个叫做诺威尔22的星球上，有个沿用了上千年的古怪决斗传统。在一个没有窗户的黑屋子里，决斗双方（甲和乙）被绑在两根柱子上（见下图），在与他们等距的正中处放一盏灯。灯被点亮的瞬间，灯光先照亮谁，谁就赢了，另一方则输了，会被杀死。但如果他们同时被照亮，就打平了，双方必须握手言和，从此不再冲突。
光先照亮谁，难以判断啊！所以屋子里还有第三个人，叫做仲裁人，他有特异功能，无论多微小的时间差别都能察觉，由他来裁决谁赢谁输。
诺威尔星上的决斗（甲乙为决斗双方）
诺威尔星人热爱这种决斗，因为结果总是打平（两人和灯等距，当然同时被照亮），他们用这种方式化解了无数争端，避免了战争和流血。每次决斗，人们都像过节一样，穿上地球人会认为是完全透明的盛装，带着一种动物尿酿制的“酒”，等在决斗屋子的门口，准备派对一番。
但在最近的几场决斗中，亘古未闻的事情发生了——决斗竟然产生出了胜负。有蛛丝马迹表明，这是因为仲裁人受了贿赂，偏袒一方。为了恢复公正与和平，诺威尔星人加强了对决斗程序的监管，仲裁人必须服一种保证说实话的“诚实散”，而且裁判完成后还会接受全面的测谎仪检查，以确保绝对诚实。
但问题并没有解决。一而再再而三，付得起贿赂，喜欢钻法律空子的一方在决斗中获胜；而付不起贿赂、或不愿贿赂的一方却命丧黄泉。但测谎仪说明仲裁人并没在撒谎，这是怎么回事？
负责调查这件事的侦探暗中在黑屋子里装了摄像头，秘密监视仲裁人的一举一动，才真相大白。原来，仲裁人在灯点亮的一瞬间，总是在朝付了贿赂的决斗者那边奔跑，因此导致光先照亮贿赂者。
灯不是和两个决斗者等距离吗？怎么会因为仲裁人的奔跑就先照亮其中一个？下面这一段有点枯燥，但并不难懂。如果你耐心读完，就会明白一百多年前，那个发育迟缓的小伙子坐在伯尔尼专利局的陈旧桌子前，所意识到的惊天动地的事情。
假如仲裁人向右奔跑(www.zuozong.com)
假如仲裁人收了乙的贿赂，就会向右奔跑（如上图所示）。相对于他（以仲裁人为参照物），甲和乙在向左运动。光速不会因为仲裁人朝哪边跑而改变，仍然为c，所以乙“迎着”光传来的方向，“半路上”就会遇到光，所需时间较短；而甲则在朝远离光的方向运动，光需要“追上”他，所需时间较长。所以在仲裁人眼里23，光先照亮乙。
假如仲裁人收了甲的贿赂，则反过来，他会向左奔跑，于是看到光先照亮甲。假如同时有三个仲裁人，一个向左跑，一个向右跑，一个坐着不动，他们裁决的结果是不一样的：
静止的仲裁人：打平
向左动的仲裁人：甲胜
向右动的仲裁人：乙胜
仲裁人因自身运动状态的不同而观察到不同的“现实”
在静止的仲裁人眼里同时发生的两件事，在运动的仲裁人眼里就不同时！而且会因仲裁人奔跑方向的不同而显出不同的先后顺序！这说明时间顺序并非绝对，可以因为观察者的运动状态而颠倒，所以爱因斯坦说：“过去、现在和未来的区别是一种幻觉。”
上面的故事可以推而广之。如果把宇宙当作“黑屋子”，而你和我是两位“仲裁人”，假如我们运动的方向不同，看到的“现实”将不一样！因为你我之间的相对速度和光速比较起来总是很小，我们两个“现实”间的“裂缝”微乎其微，很难探测，但从数学和逻辑上说，这差别必须存在。
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