西罗马帝国灭亡：奴隶制度腐朽和蛮族入侵的双重打击

西罗马帝国灭亡

公元476年，西罗马帝国的皇帝奥古斯都·罗慕洛被日耳曼雇佣兵首领奥多亚克废黜，标志着西罗马帝国的灭亡。

西罗马帝国之所以灭亡，一方面是由于它所代表的奴隶制度已经腐朽，作为上层建筑的西罗马帝国失去了经济基础；另一方面是由于人民革命运动和“蛮族”入侵打击的结果。蛮族人入侵瓜分了西罗马帝国的版图。

罗马帝国统治后期异常腐朽。奴隶主们每年要过180个节日，成年累月挥霍无度，观赏角斗、剑击、赛马；宫廷内更是奢侈腐化，极尽声色犬马。到了公元3世纪，罗马帝国已经千疮百孔，民怨沸腾，奴隶起义的风暴席卷了整个帝国。这些起义如高卢地区的巴高达运动（战士），还有北非、色雷斯、多瑙河，到处都燃起奴隶起义的烈火。奴隶们通过这一系列摧枯拉朽的英勇斗争，沉重打击罗马帝国的统治，使罗马帝国面临着全面崩溃的局面。在这些打击中，曾让整个世界为之颤抖的罗马帝国陷于混乱之中，皇帝换得像走马灯一样频繁，仅公元3世纪中后期的50年中，竟换了10个皇帝。然而就在这时，出了两个力图挽救罗马命运的皇帝戴克里先和君士坦丁。

戴克里先模仿东方的皇帝制度，正式将“元首”改为君主，并根据日益分化的趋势实行分权制。他把帝国分成四部分，设立两个“奥古斯都”和两个副职“恺撒”来治理，从而开始了罗马历史上“四帝共治制”。戴克里先之后，君士坦丁继续加强政治、军事改革，建立更加完备的君主制度。他废除了四帝共治制，而改由自己的子侄来治理。为了表示国运中兴，他又把首都从罗马迁到拜占廷，改名为君士坦丁堡，称“新罗马”。他还颁布了“米兰敕令”，承认基督教的合法地位，希望借助“救世主”之力振兴帝国。但是君士坦丁大帝死后，皇室内又争权夺利，血流成河。公元395年罗马帝国分裂为东西两部，东罗马首都为君士坦丁堡，西罗马首都为罗马城，就连罗马帝国皇徽上的鹰头也由一个变成两个。正当罗马帝国因分裂日渐衰弱时又遭到蛮族的入侵。

“蛮族”是指生活在西罗马帝国北部边疆以外的日耳曼部落，他们包括东哥特人、西哥特人、汪达尔人、法兰克人、勃艮第人、伦巴德人、盎格鲁人、萨克森人、朱提人等。他们原来居住在斯堪的纳维亚半岛南部和波罗的海西岸。其中最早迁徙始于公元前1000年，到公元前后，已移至罗马帝国北部的多瑙河、莱茵河和维斯瓦河之间，成为罗马帝国的邻居。当时，他们还处于氏族制度解体时期，在社会制度上、经济文化发展水平上都比罗马帝国落后得多。

日耳曼蛮族大规模向罗马帝国入侵，始于公元4世纪。主要原因在于原来住在中国北部的匈奴人西迁，迫使日耳曼诸部落离开原有居住地方，进入罗马帝国，以避开匈奴人的兵锋。蛮族中的西哥特人曾恳请罗马皇帝收留他们，表示愿意遵守秩序，遇到战争时，还愿出兵协战。听到这个消息，有些惯于谄佞之徒向皇帝道贺，说是由于他的洪福，使蛮族归顺，充实了罗马的兵源，节省了各省征兵的负担和费用。出于这些原因，罗马皇帝准许这些哥特人享有在色雷斯各地居住下来的特权，并拨给粮食解决他们的燃眉之急，而且划出一些田地供他们耕种。然而西哥特人南渡多瑙河进入帝国境内后，罗马政府言而无信，不仅不供应粮食，反而进行勒索，拐卖人口为奴，促使了西哥特人的反抗。哥特人的部落开始了他们毁灭罗马的军事行动。这时，领导哥特人的是一位骁勇善战的首领阿拉里克，他于公元401年突入意大利北部，准备从这里挥师南下，直捣西罗马帝国的统治中心。沿途阿拉里克攻城略地，抢夺了大量的胜利品。他向妻子许愿，一旦打进罗马，就把城里的贵妇人给她做奴婢，把她们的财宝作为礼物送给她。哥特人的进攻吓坏了贵族们，他们纷纷收拾财物准备逃离罗马城，但是司令官斯底里哥组织了有效抵抗，打败了阿拉里克的进攻。为了庆祝这难得的胜利，罗马举行了盛大的凯旋式，大圆形竞技场进行了角斗士的竞技，这是罗马城最后一次庆祝自己的胜利。(www.zuozong.com)

聪明而有军事才能的斯底里哥知道，哥特人虽被打败了，但是帝国已经大伤元气。因此，他决定和阿拉里克结盟，以阻挡来自伏尔加河东匈奴人的入侵。罗马一些权贵们慑于斯底里哥的声望，在皇帝面前极尽谗言，使昏庸的皇帝听信谗言，杀死了斯底里哥。士兵被激怒了，他们纷纷倒戈，投奔阿拉里克。阿拉里克很快将罗马城包围起来，罗马城内闹起粮荒，元老院只好派出使臣求和。阿拉里克稳操胜券，提出极为苛刻条件，要求罗马交出全部财产。使臣问：“您打算把什么留给罗马呢?”

“生命!”阿拉里克轻蔑地回答。“不过城里还有许多人，士兵们每天都在操练，他们都将进行殊死的抵抗。”使臣试探性地说，看着阿拉里克的表情。阿拉里克哈哈大笑：“行呀，草长得越密，割起来就越省力。”罗马使臣妥协了，最终以罗马交出5千磅黄金，3万磅白银，3千磅胡椒以及大量丝绸、皮货之后，哥特人才撤离罗马。

西哥特人虽离开罗马，却未离开帝国，他们挥师北上，包围当时罗马帝国政府所在地拉温郡，要求罗马政府割让威西尼亚、伊斯特尼亚、诺立克和达尔马提亚，但被拒绝。阿拉里克卷土重来，他要攻占罗马了。

罗马城内的奴隶早就恨透了罗马奴隶主贵族的贪婪、狠毒，纷纷打开城门，像迎接自己的部队一样为入侵者打开城门。哥特人冲进城内，将罗马城洗劫一空，那些从帝国初期就建设得精美绝伦的美丽建筑在顷刻之间化为废墟，这座永恒之城遭到了灭顶之灾，千年古城随风而逝。

随着西罗马帝国的最后一位傀儡皇帝的被废黜，这个曾称霸地中海，历时12个世纪的奴隶制大帝国终于由于自身的腐朽，在奴隶和蛮族的双重打击下，走到了末日，西欧历史从此揭开了新的一页。