德川幕府时代：取缔日莲宗悲田派及优待僧侣

真言宗僧侣年年得势，各宗派的僧侣纷纷四处奔走，与真言宗对抗。日莲宗中有一派叫悲田派，重新阐释了日莲宗的教义。悲田派的信徒不断增加。然而，悲田派主张不受不施，触犯了德川幕府的禁条。元禄四年（1691年）四月，德川幕府将悲田派寺庙的住持和主要的信徒全部流放至荒岛。

高野山的学问僧和俗家的修行者屡屡发生矛盾，俗家的修行者主要负责扫除等杂活。学问僧经常诵读真言陀罗尼。经过激烈的斗争，学问僧掌握了高野山的实权，俗家的修行者完全失势。尽管日莲宗和高野山有各种各样的问题，德川幕府还是对日莲宗和高野山的住持待遇优厚。这导致僧侣跋扈、骄奢。护国寺、护持院的僧侣就是典型案例。其他寺庙的僧侣也受到了德川幕府的优待。元禄七年（1694年），桂昌院将增上寺的住持了也召至三之丸的大殿，听他讲解佛法。接着，桂昌院违反德川家康制定的对净土宗的禁令，允许净土宗传授佛法。元禄九年（1696年），德川幕府任命京都知恩院住持为大僧正。元禄十年（1697年）正值京都知恩院的宗祖去世五十周年，德川幕府奏请朝廷，追赠京都知恩院的宗祖谥号为源空上人。每年正月二十五日是京都知恩院的宗祖的忌日，德川幕府奏请朝廷为其祭祀。

祐天(www.zuozong.com)

此外，当时传通院住持祐天是名气很大的高僧。桂昌院将祐天请到三之丸，让其讲解佛经。之后，桂昌院笃信祐天的“十念”主张，将军的女眷及女仆二千人都迎合桂昌院，信仰祐天的“十念”。桂昌院因娘家本庄氏和浅草田岛山誓愿寺关系密切，给誓愿寺捐赠了产量为三百石的土地。至此，誓愿寺拥有了产量达六百石的土地。元禄十四年（1701年）九月，为了筹备释迦牟尼像的开光仪式，京都嵯峨清凉寺的住持尧镇来到江户。桂昌院因笃信佛教，竟然让尧镇与护国寺、护持院的住持等在征夷大将军的“后宫”大奥^[28]住了两夜。这在德川幕府时代是绝无仅有的事情。在桂昌院游玩、饮宴之际，护国寺、护持院的住持都陪伴在桂昌院的左右。元禄十四年四月四日，桂昌院乘船游览墨田川，命令护国寺、护持院的住持相伴。起初，桂昌院只是在征夷大将军府内让两位住持陪伴，而今在众目睽睽之下让两位住持陪伴。由此足见僧侣深得德川幕府的优待。