松平不昧と若草
人物小传：松平不昧
松江藩第7代藩主，茶道大师，茶道石州流不昧派之祖。松平不昧也是一位有作为的藩主，通过藩政改革，促进了藩内农业和手工业的发展，并推动了茶道文化在松江地区的普及。著作有《茶事十二月》《古今名物类聚》等。
“店前薄冰生，跨过缓入内。”这俳句看似普通，其实有滋味。薄冰是季语，表明是乍暖还寒的初春时候；店是和果子店，和花团锦簇的洋果子店不同，朴素的店招透着安静闲适。到了店前，客人连脚步都放缓了，这就是“和”的魅力。
和西洋果子相比，和果子更甜些，吃一口甜到喉咙，整只吃完难免腻了。和果子和茶道关系紧密，不宜空口吃，要配日本茶。和果子按含水量大致分3类：首先是含水40%以上的生果子，一般小豆馅制作，模样精美，有鲜明季节特征；其次是含水20%以下的干果子，糯米粉和砂糖制，模子压成可爱的形状；半生果子在两者之间，外皮略硬，中间填了软糯的豆馅。浓茶味苦，配甜腻些的生果子；薄茶味淡，适合清淡的干果子，半生果子比较灵活。大福、羊羹是常见的生果子，有平糖、落雁和煎饼等属于干果子。最中是典型的半生果子，糯米粉加糖烤制成型，中间加各类馅料，外刚内柔，十分有趣。
吃和果子要选对茶，吃法也有讲究：得按季节选果子，春日吃樱饼风雅，夏天吃就有些不对，秋意一深，又是吃栗羊羹的好时候。取果子装在碟里，欣赏它的精致样子，再用长短适宜的杨枝切着吃。杨枝是牙签，吃和果子常用黑文字杨枝，樟科植物制成，有天然花纹，还有淡淡香气。
由此可见，和果子不是果腹的吃食，是有审美价值的艺术品，更是茶道的组成部分。
和果子源于舶来的“唐果子”，进入室町时代，公卿贵人倾心茶汤，茶道逐渐确立，茶会用的果子也讲究起来。果子不光要应季，更要有想法，能表现茶会主人的趣味喜好。与一般人相比，茶道宗师更精益求精，他们不满足于购买现成果子，还与果子店主共同推敲，定制更合心意的新款果子。不少和果子都是他们的创意，若草就是其中之一。
若草一词初看不明所以，“若”是年轻之意，若草就是嫩草。若草是春天的应季果子，碧绿长条形，模仿暖风轻拂、草木欣欣向荣的春日美景。
若草由糯米粉加糖蒸熟搅拌而成，以做法、食材论，应归入生果子类的“求肥”种。求肥原名“牛皮”，是古中国祭祀用的祭品。它是红糖所制，外观茶褐色，质地柔韧，和鞣制过的牛皮有些相似，所以得了“牛皮”的名字。牛皮漂洋过海来到日本，天皇把牛皮改成“求肥”，这名字一直用到现在。
既是求肥的一种，若草如何得了这别致名字呢？若草两字来自江户中后期风流大名松平不昧的短歌。松平不昧是松江藩第7代藩主，本名松平治乡，不昧是雅号。江户时代茶道早已成熟，茶人不少见，松平不昧是少见的“大名茶人”。他少时学石州流茶道，晚年开宗立派，创出新派“不昧流”。他收集了“油屋肩冲”“枪樵肩冲”等茶道名器，还编写了《古今名物集》，介绍了各名器的模样、主人、尺寸，还一一定了品级，书中的评价标准一直沿用至今。(www.zuozong.com)
松平不昧隐居后醉心于茶道，在江户和松江藩的庭园建了多所茶室，“菅田庵”和“明々庵”一直保存至今。他还指导匠人烧陶，按喜好制作茶碗，也研制各类新鲜果子配茶。松平不昧是茶道流派的宗师，要定时举办茶会。办茶会要考虑许多——根据季节、客人身份选择插花、挂轴、果子、茶器和果子器等。他在茶会使用自制的乐山烧、布志名烧茶器，也让客人见识了许多精致果子。
松平不昧茶会用的果子十分讲究，他写过茶道指导书《茶事十二月》，详细记录了每月茶会适合用哪些果子。他写过一首短歌：“云起雨未落，栂尾山上摘若草”，栩栩如生地描出一幕有趣场景：澄净的春日天空突然被云朵覆盖，空气湿漉漉的，似乎马上要落雨，栂尾山上的人们赶紧采些嫩芽带走。栂尾是知名茶产地，人们采的是茶树嫩叶吧？栂尾山上大片茶园，春来嫩叶萌发，远远看去像绿色海洋。松平不昧模仿栂尾山春景制出一款绿果子，在春日茶会使用，这绿果子就是“若草”。
若草在江户后期名噪一时，进入明治时代突然失传。明治中期，和果子店“彩云堂”店主善右卫门翻遍古籍，走访不少茶人，终于觅到若草的制作方法：选奥出云、仁多地区的一级糯米，用石臼细磨成粉，奥出云等地气候寒冷，产出的糯米最有弹性；之后米粉倒进铜锅，加砂糖、麦芽糖加热，匠人长时间搅拌，直到粉团呈半透明，再揉出一个个长条形待用；把糯米蒸熟，擀成煎饼状，放在阴凉地风干，待水分挥发完，捣成粉末，再调成翠绿色，就是“寒梅粉”；最后把做好的长条形捧在手里，均匀撒上寒梅粉，碧绿的若草就完成了。
时光荏苒，彩云堂店主100多年前重新发现若草，如今它已是知名果子，讲究点的果子店都能见到它的身影。它是春天的应季果子，3～5月份都有供应。但是，细心的果子匠人会调节寒梅粉的颜色，不同时候的若草有微妙不同。都是绿果子，3月是带黄的嫩绿，5月便是翠绿了，用果子体现季节变化，这也是和果子的精致之处。看见玻璃柜里的若草变成翠绿色，风雅的顾客心领神会：已是暮春时节，眼看要到初夏，路边的杜鹃已冒出花蕾了吧。
店铺推介
彩云堂：“彩云堂”是创业141年的松江和果子老铺，首代店主也是若草的重新发现者。该店严选奥出云的高级糯米，加净水磨粉，全程手工制作。制出的若草软糯有弹力，与机器制品大不相同。
地址：岛根县松江市天神町124，也可在网店购买。
风流堂：“风流堂”创建于明治二十三年（1890年），向来珍视松江地区的饮茶文化。对于松江人来说，感悟季节变化，与好友聊天品茶，从来缺不了精致美味的和果子。该店若草色味俱佳，是有名的风流铭果。
地址：岛根县松江市矢田町250-50。
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