唐朝快结束的时候，一个叫程敬思的官带着一车珠宝，去沙陀国搬兵。
原来皇帝被人赶出了长安城，得想个能回去的办法。曾经有个姓朱邪（yé）的西突厥人，由于征战有功被赐姓李（这算是奖赏，因为皇帝姓李），叫李克用。在一次皇宫酒宴上，国舅段文楚笑李克用坐得不正，不懂礼貌，李克用隔着座位就把段文楚抓过来朝地上一丢，像摔小鸡一样摔死了。皇帝便要将李克用斩首，是程敬思求情，于是李克用被发配边陲，后来成了沙陀国国王。现在皇帝想起李克用来了，就派程敬思跑一趟。
程敬思路经越虎岭时，一对强盗兄弟抢走了珠宝。程敬思觉得没法完成任务，无颜见皇帝，吊死算了。但他被人从树枝上放了下来，救他的是李克用的太保李嗣（sì）源。李克用有十一个太保，都是他的义子。程敬思是李克用家的恩公，李嗣源便向强盗兄弟追回了珠宝，带程敬思去见父王。
李克用见太保行猎回来，便问：“打得多少飞禽走兽？”
李嗣源回答：“并未打得飞禽走兽，倒打听得一件新闻。”
“什么新闻？”
“今有黄巢作乱，将唐王赶至西岐美良。”
“哦？”李克用问，“你是怎样知晓的？”
李嗣源说：“启禀父王，程叔父到。”
李克用大喜：“程恩公来了，吩咐摆队相迎！”
老朋友见面，分外亲切。
“啊，千岁！”
“贤弟！”
程敬思说：“自从长安一别，多年不见了。”
李克用：“你我的须发也苍白了，哈哈哈哈！”
二人挽手进宫。酒宴齐备，李克用跪下敬酒，程敬思慌忙陪跪。
李克用唱：“当初犯罪亏你救，救我全家活命留。天高地厚恩情有，这杯水酒饮下喉。”
程敬思接过酒盏，宾主站起，程敬思便要谈正事了。
“谢过千岁莲花盏，敬思有话听根源。甲子年间开科选，山东来了一解元。”程敬思要说起黄巢了。通过省级考试（乡试）的考生就是举人，举人的第一名便是“解元”，接着要考进士了。“家住曹州并曹县，姓黄名巢字子谦。眉横一字朱砂脸，排牙二齿似刀尖。”眉毛连成一片，红脸，尖尖的牙齿竟然里外两排，好奇特的相貌。“锦绣文章做得好，一马三箭射金钱。”文武双全啊。“考官一见心欢喜，朱笔点他中状元。琼林宴罢游宫院，宫娥彩女笑连天。”皇宫的琼林宴只有状元才能享受，可叹他较低的颜值遭到嗤笑。“我主一见面貌丑，斩了考官贬状元。斩了考官不打紧，反了状元起祸端。祥梅寺，贼造反，将我主逼至西岐美良川。敬思到此无别干，一来搬兵二问安。”
这里对黄巢的描写跟钟馗类似。钟馗也是唐朝的，也是因为颜值问题丢了状元。但钟馗一头碰死在午门外，黄巢却在午门题了反诗，然后聚众造反。不过这段唱词有些问题，谁当状元不是考官能决定的，最后一场是殿试，必须由皇帝说了算。
程敬思没想到，李克用的反应是这样的：“听说黄巢造了反，克用不由喜心间。贤弟饮酒且饮酒，提起唐王我不耐烦。”完全幸灾乐祸。
程敬思暗想：“我这里提起了唐天子，老儿一旁不耐烦。”“老儿”是对老人的一种不太尊重的称呼。“是是是，明白了，老儿是一个爱宝男。”我以为“宅男”“渣男”“肌肉男”是时髦的说法，哪知道一两百年前就发明出来了。“人来将宝搭帐前——”
珠宝被抬了进来。
程敬思接着唱：“特请千岁把宝观。”
“一见珠宝帐中摆，克用心中解不开。贤弟清官美名在，此宝打从何处来？”李克用问。
“此宝出在山海外，三年五载进贡来。唐王爷爱将恩如海，特命敬思送宝来。”
李克用故作不解：“贤弟送宝因何故？”
程敬思直截了当：“特请千岁把兵排。”
“孤的年纪迈，血气衰，难做国家栋梁材。”李克用故意推脱。
“千岁爷虎老雄心在，黄巢闻名他就不敢来。”这倒是真心钦佩。
“贤弟莫要把孤抬，有辈古人真厉害。昔日有个姜元帅，稳坐鱼台不下来。”他说的是姜太公，钓鱼用直钩，而且鱼钩还高高地远离水面。
程敬思也说姜太公：“钓鱼台来鱼钓台，他保周朝八百载。千岁不发人和马，黄巢笑你老无才！”
“笑只笑他唐天子，他笑孤家为何来？”李克用唱，“中军帐，挂了帅，众家太保两边排。一马杀到长安城，万里乾坤扭回来。”
程敬思一听有门儿：“说此话就该发人马——”
狡黠的李克用又迎头一盆冷水：“唐王晏驾你再来。”我会发兵的，但要等那个皇帝蹬了腿。
程敬思还想诱之以利：“问千岁此宝爱不爱？”
李克用笑唱：“受之有愧，却之不恭，照单全收往后抬。”
程敬思眼看珠宝被抬了进去，呆若木鸡。“这老儿做事不公平，收了珠宝不发兵。”他只好出硬招了，“圣旨一道拿在手，我奉圣命来调兵。圣旨下！”
可是程敬思忘了，李克用不是吓大的。李克用夺过圣旨，高声传令：“谁若再提搬兵事，定斩首级不容情！”
程敬思完全没辙了：“一见千岁变了脸，回头埋怨李嗣源。我在松林行短见，不该救我活命还。千岁不发人和马，有何面目回长安？”
李嗣源安慰道：“叔父不必双眉皱，侄儿进帐把兵求。”
可是李克用不但不听求告，还怒气冲冲要斩李嗣源。程敬思慌忙求情，李克用才收回命令。
李嗣源悄悄对程敬思说：“叔父请把心放定，爹爹怕的二娘亲。我到后堂把她请，哪怕父王不发兵。”“二娘亲”指的是二皇娘曹氏。
李嗣源离开后，李克用装作什么都没发生，要跟程敬思叙叙友情了。接下来的这段唱虽然似乎远离主题，但也确实是李克用的策略所在。
接下来就是脍炙人口的“哗啦啦”，我要写出完整的唱词，让大家可以体会一下程敬思的心情。他心急如焚，李克用一本正经地细说三国应该使他啼笑皆非。
“昔日有个三大贤，刘、关、张结义在桃园。弟兄们徐州曾失散，古城相逢又团圆。关二爷马上呼三弟，张翼德在城楼怒发冲冠。耳边又听人呐喊，老蔡阳的人马来到了古城边。城楼上助你三通鼓，十面旌旗壮壮威严。哗啦啦打罢了头通鼓，关二爷提刀跨雕鞍。哗啦啦打罢了二通鼓，人有精神马又欢。哗啦啦打罢了三通鼓，老蔡阳的人头落在马前。一来是老儿命该丧，二来弟兄得团圆。贤弟休往长安转，就在沙陀住几年，落得个清闲。”
程敬思一句话也不说，一心只望李嗣源成功。
这太保来到后堂，见了两位皇娘，放声便哭。
大皇娘问：“我儿为何啼哭？”
李嗣源说：“母后有所不知，今有长安程敬思恩公，前来搬兵求救。爹爹不发人马，倒还罢了，反将孩儿推出去斩，多亏程恩公讲情，才得活命。”
两位皇娘听说程恩公来了，忙随太保前去相见。
这时李克用还在滔滔不绝，反正除了发兵他什么都说：“恩公举目仔细瞧，众儿郎个个逞英豪。大太保亚赛温侯貌，”温侯就是有万夫不当之勇的吕布。“二太保生来韬略高。”会用计谋。“三太保上山擒虎豹，四太保下海斩过蛟。”我写过《除三害》里的周处便是上山打虎，下水斩蛟。“五太保双枪耍得好，六太保惯用丈八矛。”水浒一百零八将里董平的外号叫“双枪将”，丈八蛇矛是张飞的兵器。“七太保手持枣阳槊（shuò），”《锁五龙》里的单雄信就是用枣阳槊的。“八太保鞭插在马鞍鞒（qiáo）。九太保会使杀手锏（jiǎn），活像一个秦叔宝。”秦叔宝就是秦琼，他和使钢鞭的尉迟恭是贴在门上的一对门神。“十太保舞动青龙偃月刀。”什么人用青龙偃（yǎn）月刀，不用我说了吧？“还有一个小太保，一个又比一个高。哪怕黄巢兴兵到，我与他枪对枪来刀对刀。”
程敬思知道李克用只是说说而已，他好不容易盼到李嗣源回来。
李嗣源进帐禀报：“启奏父王，二位皇——”
李克用一惊：“皇什么？”
“二位皇娘要见。”
李克用回答：“长安贵客在此，少时退堂再见。”
李嗣源便高声传令。
大皇娘唱：“老大王传令不用见。”
二皇娘唱：“看看当朝一品官。”
二皇娘偷看了一下，不由发笑：“听人说程恩公仪表非凡，原来也是个糟老头子。”
两位皇娘乖乖地离开了。
可是她们很快又回来，这回一个抱着宝剑，一个抱着令旗。
“太保过来，”二皇娘吩咐，“去启奏你父王，二位皇娘二次要见。”
李嗣源应道：“是。”
“回来，”二皇娘补充，“对他说，见也得见，不见也得见，见定了。”
于是李嗣源再次启奏：“父王，二位皇——”
“又来了，皇什么？”
“两位皇娘二次要见。”
李克用不耐烦了：“方才言过，贵客在此，少时后堂相见。”
李嗣源有人撑腰，胆大气粗了：“母后说，见也得见，不见也得见，见定了！”
李克用嘟哝：“太啰嗦了。”
现在李嗣源不怕有人会杀他的头了：“待我假传一令——父王有令，母后觐见。”
大皇娘唱：“姊妹双双宝帐进。”
二皇娘唱：“见了恩公问安宁。”
她们向恩公跪倒，程敬思慌忙同跪：“程敬思撩袍跪席前，尊声皇娘听我言。千岁不发人和马，有何脸面回长安。”
大皇娘唱：“尊声恩公且请起。”
二皇娘唱：“他不发兵我发兵。”
“参见老大王。”
李克用怪道：“你们怎么进来了？方才言道——”
两位皇娘不听那一套：“程恩公到此求救，就该发兵才是。”
李克用说：“孤与唐王久有仇恨，岂能发兵救他？”
二皇娘问：“珠宝可曾收下？”
“孤王早就收下了。”
“那——凤冠霞帔呢？”这可是送给两位皇娘的。
李克用装糊涂，他问程敬思：“有吗？”
程敬思说：“有哇。”
李克用只好承认：“凤冠霞帔，孤入了库了。”
两位皇娘劝道：“自古道‘君子不忘旧’，看在程恩公面上就该发兵才是。”
李克用说：“当年我发过誓了，不能发兵。”
“哟，你还给脸不要脸啦？”这可把二皇娘惹毛了，“你敢说三声‘不发兵’么？”
李克用色厉内荏地说：“慢说是三声，就是三十声、三百声我也敢说。”
“好，你先说一个吧。”(www.zuozong.com)
“这有什么？”李克用鼓起勇气，“一个不发兵，怎么样？”
二皇娘惊奇了：“你还真敢说啊。你还能说第二个吗？”
李克用磨蹭了一会儿，一咬牙：“两个不发兵！”
大家就等待第三个了。
“这三个嘛，哎呀，第三个……”这也太难为李克用了。
程敬思劝道：“千岁，就少说一个吧。”
这句话使李克用不能不顾面子，他一跺脚：“三个不发兵哪！”
气得二皇娘惩罚了李克用，揪了他的胡子。
二皇娘叫：“太保过来。”
李嗣源应：“在。”
“传令下去，尽起番汉四十五万雄兵，二位皇娘挂帅，命你父王充任先行，辕门听点。来早便罢——”
李嗣源问一句：“倘若来迟呢？”
二皇娘毫不留情：“提头来见！”
京剧里的这句词挺有想象力的，你们想想，一个迟到的将军提着自己的脑袋来见元帅……
李嗣源便向父王传令：“二位皇娘挂帅，命父王充任先行，兴动沙陀番汉四十五万兵马，兴唐灭巢，辕门候令。来早便罢——”
李克用问：“倘若来迟？”
“提头来见。”
李嗣源说完就走了。
李克用慌忙叫：“太保回来，我们商议商议。”
程敬思说：“太保走远了。”
李克用叹口气，唱：“太保生来一坏种，在后帐搬来一窝蜂。回头再把贤弟叫，我为你发动了帐下英雄。”
程敬思摇头笑道：“二位皇娘发人马，程敬思不领你的空头人情！”
李克用唱：“贤弟不必笑呵呵，休笑愚兄我怕老婆。沙陀国内访一访——”
“访什么？”
“怕老婆的人儿有酒喝。”
二人大笑。
第二天，李克用顶盔擐（huàn）甲，从国王又变成一员武将。
有两个老军争着要给他牵马。
李克用问其中一个：“你不是看守弓箭的老军么？”
老军回答：“正是。”
“你来做甚？”
“随同千岁前去征战。”
李克用说：“你这么大年纪，就不惜命么？”
老军说：“千岁别看我年老，我的雄心不小。”
李克用便带上两个老军去辕门点卯（mǎo）了。点卯就是点名。
这时两位皇娘和程敬思已在军帐端坐。
“太保，”二皇娘对李嗣源说，“吩咐起鼓听点。”
咚，咚，咚，咚……
鼓声停住，二皇娘问：“前营？”
“到。”
“后营？”
“到。”
又点了左营、右营和众家太保，俱已到齐。
二皇娘再点：“先行？”
大家回答：“未到。”
二皇娘皱眉了：“初点大卯，先行不到，就该——”
“啊，皇娘，”程敬思说，“看在下官的薄面，宽点二卯。”
“敢是与他讲情？”
“皇娘开恩。”
二皇娘同意了：“好，宽点二卯。”
重新起鼓：咚，咚，咚，咚……
这次由李嗣源代替点卯：“前后营？”“到。”“左右营？”……
全部重点一遍，点到先行，仍然不见李克用的影儿。
二皇娘怒道：“连点二卯，先行不到，看起来就该——”
李嗣源说：“恕父王披挂来迟，宽点三卯。”
二皇娘又勉强答应了。
但李克用在打第三遍鼓时仍未赶到，二皇娘就命令李嗣源：“太保，将误卯牌高挂辕门！”
远远望见误卯牌，李克用心中叫“糟糕”。
他赶到辕门，李嗣源招呼道：“父王你来了。”
李克用吩咐：“往里通报一声，就说孤王来了，叫她们下位迎接老夫。”
听了李嗣源的通报，二皇娘好生气：“这可是一张纸画个鼻子——他好大的脸哪。他误了卯不来请罪，还要迎接他？传令下去，叫他报门而进！”
我在介绍《牛皋下书》时，说到兀术让牛皋报门而进，使牛皋觉得屈辱。现在要轮到李克用做这屈辱的事了。
“反了哇，反了！”李克用唱，“如今的世道大变更，说什么事事要维新。”这样的唱词使我们有“明月照古人”之感，当年留辫子的观众面对光绪年间的戊（wù）戌（xū）维新，会对这样的唱词产生共鸣吧。“旁的事儿孤不恨，恨只恨妇人也要掌令行。皇娘挂了元帅印，孤王倒做马前先行。老军与我报门进——”
老军甲便报：“先行告进！”
接下来，二皇娘假惺惺要杀李克用，大皇娘求免；要打李克用，李嗣源愿代挨。
二皇娘说：“老头子，你的人缘混得不赖呀。”
“还用你说？”
“看来您这样大的角儿我们也雇不起了，我呀，不用你了。”
“不用我了？”李克用求之不得，“谢谢，谢谢，你另请高明。”
“回来！”二皇娘另有安排，“我赐你一百名老弱残兵，打入后队。没有我的令箭调你，不许你胡溜达。”
但是二皇娘最后还是重用了李克用。
路经珠帘寨时，跳出个强盗周德威要买路钱。所有的太保都打不过周德威，二皇娘只好派李克用出马。李克用提出比试武艺，周德威愿意比射箭——百步高竿挂金钱，以射响金钱为赢。
瞄准金钱，李克用故意装作眼花，箭头偏高。
老军提醒：“高了！”
李克用将箭头放低。
老军又说：“低了！”
李克用便对周德威说：“金钱是死物，射它没劲。”
周德威问：“哪有活物呢？”
这时飞来两只鸟，李克用一箭射下双鸟，周德威只好投降，还做了李克用的十二太保。
周锐趣说京剧
这出戏提到一些历史人物。黄巢和李克用确有其人。段文楚确实是被李克用杀死的，但他是大同军防御使，根本不是什么国舅。李克用的大皇娘和二皇娘虽然不曾挂帅领兵，但确实一个姓刘，一个姓曹。李克用确实有个叫周德威的部将被记入史书，但他当没当过强盗就不清楚了。程敬思的原型叫陈景思，确实是由他向唐僖宗建议请李灭巢的。
我们就来说说黄巢和李克用，先说黄巢吧。
黄巢的那首“满城尽带黄金甲”的咏菊诗已被选入课本，而且他是农民起义领袖，所以我们更知道他。但他其实不是农民，是个私盐贩子的头目。他有点儿文化，却从未中过解元，更没中过状元。武艺是有一些的，因为干他这行是需要经常跟官府周旋的。在大旱之年，官府仍不放松对百姓的压榨，于是官逼民反，黄巢抓住机会，成了那个时代的弄潮儿。
开始造反时，黄巢军确实是一伙蝗虫一般的暴民，到了哪里哪里遭殃。可他们杀进长安城时，不但对百姓秋毫无犯，甚至还救济贫民。
黄巢军与官军作战时有个有趣的故事。官军中的沙陀族士兵把他们骑的马赶到黄巢的军营前，自己跑掉了。黄巢军以为捡了便宜，骑上他们的战利品，谁知这些马听得懂沙陀话，根据旧主人的指令进入官军的埋伏圈，使黄巢军吃了败仗。
不过，民心思定，后来的老百姓总容易把黄巢这样的人跟盗贼一般看待，京剧《祥梅寺》里的黄巢就是个杀人魔王，但还不可憎。跟前面程敬思唱的那样，黄巢的脸谱是红的底色，还画了两个尖牙，不知为什么还画了三个金钱。
戏里的故事是这样：祥梅寺的和尚变律有一夜发现小鬼偷灯油，小鬼解释说，因为黄巢要杀八百万人，每死一个人都要在阎王的生死簿上预先做登记，所以这工作量非常大，地府那边要日夜赶工，灯油就不够用了。变律好奇地想看看生死簿，结果看到自己的名字，他是黄巢要杀的八百万人里的第一个。变律很惊慌，当他找到黄巢时，就求黄巢不要杀他。黄巢一口答应：“你找个地方躲起来就行了。”变律想躲到钟楼，躲到山门，都觉不妥，最后藏进一棵枯树中。黄巢在祥梅寺起兵，要找一个活物祭旗，鸡鸭牛羊都找不到，就把一棵挡路的枯树一刀两断，变律就成了黄巢杀死的第一个人，还是误杀呢。这故事很有中国特点，有情趣，有智慧。
再说李克用。他确实武艺高强，十五岁时就一箭射下两只野鸭，后来又有一箭双雕的记录，说明他不是碰运气的。不过，打败黄巢的时候他并不是个老头子，在所有的勤王将领中他功劳最大，也是最年轻的，才二十八岁。“勤王”就是在皇帝危难时发兵援救。《珠帘寨》把李克用处理成老头子是为了突出家庭情趣，在戏曲里情趣往往比历史真实更重要。
李克用的真实故事很多，我们也只说一个吧。当时李克用占据河东，声威大振，另一个姓杨的军阀很想知道李克用长什么样，找了个画师假扮商人去偷画李克用的面貌，结果画师被抓住了。李克用开始有点儿生气，因为他少了一只眼，不愿被人画的。他威胁画师，画得不好就处死。那时正是夏天，李克用拿着八角扇，画师就让画面上的李克用拿扇子一角遮住了失明的眼晴。李克用不满意，但又说不出哪里别扭，只是让画师重画。画师想了想，很快重画一幅，画李克用弯弓射箭，一只眼睛眯了起来。李克用大喜，重赏画师。这个故事也不错，它表现了真实的心理博弈。
原来京剧里的李克用是由花脸扮演的，伶界大王谭鑫培把这个角色改成老生，从此就有了《珠帘寨》脍炙人口的老生唱段了。不过别的戏里的李克用仍由花脸扮演，比如《飞虎山》。那戏是说李克用在飞虎山发现一个武艺出众的牧羊少年安敬思，把他收为十三太保。
花脸的脸谱分很多种，有关羽的“整脸”、牛皋的“十字门脸”、马谡的“三块瓦脸”、窦尔墩的“碎脸”，等等。李克用的花脸脸谱叫“六分脸”，多用于老年角色。在我们介绍过的戏中，《群英会》里的黄盖和《御果园》里的尉迟恭都是六分脸。这种脸谱的特点是，脸的下半部分占全脸的十分之六（六分），涂主色——尉迟恭是黑色，李克用和黄盖是红色；而剩余的十分之四，也就是脸的上半部分，涂白色。
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